Spor ve enerji içecekleri beslenme açısından farklıdır. Sporcu içecekleri, sporcuların yoğun antrenman veya müsabakadan sonra tüketilebilecek şeker ve diğer besin maddelerini rehidrata ve takviye etmeye yardımcı olacak şekilde tasarlanmış bir içecek olarak tanımlanır. Bir enerji içeceği, tüketiciye kafein, vitaminler, mineraller ve egzotik bitkisel bileşenler de dahil olmak üzere bir bileşenin birleşimiyle bir enerji patlaması vermek için tasarlanmış bir içecektir. Günümüzde sonsuz sayıda farklı enerji ve spor içeceği mevcuttur. Enerji içeceklerinin çoğunda guarana, yerba mate yaprakları, Pannax ginseng, gingko biloba ve süt devedikeni gibi bitkisel takviyeler bulunur. Bir enerji içeceğinin uygun olup olmadığını belirlerken, bitkisel takviyelerin, asgari bilimsel delil desteği ile sağlık yararları sağladığını iddia ettiğini hatırlamak önemlidir. Bazı bitkiler reçeteli ilaçlar ile etkileşime girebilir ve etkilerini değiştirebilir veya zararlı bir şekilde etkileşime girebilir. Food and Drug Administration kurumunun bu bileşikleri düzenlemediğini ve ilaç / besin etkileşimi potansiyelinin bu içeceklerin içerdiği benzersiz içerik kombinasyonlarıyla arttırılabileceği unutulmamalıdır.

Amerikan Pediatri Akademisi, ergenler için enerji içeceklerinin güvenli tüketim düzeylerinin belirlenmediğine dikkat çeker. Spor içecekleri, ter içinde kaybolan elektrolitler (sodyum, potasyum, magnezyum) adı verilen maddelerle birlikte sıvı sağlar. Karbonhidratı, bir saatten fazla yoğun bir şekilde ya da çok yoğun kısa patlamalar halinde (hokeyde olduğu gibi) sporculara yardımcı olabilecek miktar ve biçimde sağlarlar. Sporcu içecekleri, normal alkolsüz içeceklerin kalorilerini üçte iki oranında içerir. Enerji içecekleri kafein ve diğer uyarıcıların kaynağı ve genellikle şekerdir. Çalışmalar 100 ila 200 miligram (mg) kafein (yaklaşık 1 ila 2 bardak normal kahve) enerjiyi ve uyanıklığı arttırdığını göstermektedir. Enerji içeceklerinin 16 onsluk birçok tenekesi bu aralıkta kafein sağlar. Ancak ekstra büyük porsiyon boyutları ve ek uyarıcı bileşenler kafein veya kutu başına 500 mg'a kadar yüksek kafein getirebilir. Spor ya da egzersizden kısa bir süre önce alınan kafeinin nispeten küçük miktarlarda olmasına rağmen, egzersiz yeteneğini arttırabilir veya uzatabilir, kafein kullanarak enerji elde etmek uzun vadede enerji sorunlarının daha da kötüleşmesine neden olabilir. İnsanlar günde 250 mg'dan fazla kafein tükettiklerinde, baş ağrısı, uyku güçlüğü veya artan anksiyete yaşayabilirler. 1000 mg'ın ötesinde kalp çarpıntısı olabilir. Nöbet ya da kardiyak arrestten ölümler nadirdir, ancak bildirilmiştir.